تفشي إيبولا في الكونغو يتجاوز 10 آلاف حالة وسط سباق عالمي لكبح انتشاره

أظهرت بيانات حكومية يوم الثلاثاء أن تفشي فيروس إيبولا السريع في الكونغو قد تجاوز 10 آلاف حالة مؤكدة، فيما تسابق السلطات الصحية الزمن لإبطاء انتشار المرض في عدة دول أفريقية. يُعد هذا التفشي الأسرع نمواً في تاريخ فيروس إيبولا، حيث توفي ما يقرب من نصف المصابين البالغ عددهم 10,060 شخصاً بالفيروس، وفقاً لبيانات وزارة الصحة الكونغولية. وهذا يجعله أيضاً التفشي الأكثر فتكاً للمرض في تاريخ البلاد.

ينجم التفشي، الذي تم الإعلان عنه في مايو، عن فيروس بونديبوغيو النادر، الذي لا يوجد له لقاح أو علاج معتمد. تواجه فرق الاستجابة صراعاً مع النزاعات المسلحة، والطرق الوعرة، وأعمال العنف من السكان التي تغذيها انعدام الثقة والمعلومات المضللة. هذه العقبات تزيد من صعوبة إقناع الناس بالإبلاغ عن الأعراض وقبول الرعاية في مجتمعات عانت لسنوات من العنف والأوبئة المتكررة.

مقارنة بتفشي إيبولا في غرب أفريقيا خلال الفترة 2014-2016، والذي كان الأكبر والأكثر فتكاً في التاريخ بأكثر من 28 ألف حالة ووفاة أكثر من 11 ألف شخص، فإن التفشي الحالي شهد ثلاثة أضعاف عدد الحالات والوفيات منذ الإعلان عنه. كما انتشر المرض على نطاق أوسع في أفريقيا مقارنة بأي تفشي سابق لإيبولا، حيث وصل إلى ثلاث مناطق مع تسجيل حالات في كينيا ونيجيريا. وقد تم تسجيل حالات في خمس دول بما في ذلك أوغندا وفرنسا، ولا توجد حالات نشطة في هاتين الدولتين في الوقت الحالي.

تتمثل مشكلة متكررة في انتشار المرض في أفريقيا فيما يبدو أنه جهود مراقبة متراخية، حيث تم تأكيد معظم الحالات الأولى بعد فترة طويلة من بدء ظهور الأعراض على الأشخاص أو بعد سفرهم. في الكونغو، انتشر المرض إلى 66 منطقة صحية عبر ثماني مقاطعات، مقارنة بثلاث مناطق عند الإعلان عنه لأول مرة في مايو. أفاد المستجيبون لوكالة أسوشيتد برس أنهم يشهدون مراكز علاج في بعض هذه المناطق الصحية تتعرض للإرهاق، وأن الناس لا يزالون متشككين وعنيفين تجاههم، وأن العاملين الصحيين يضربون بانتظام للاحتجاج على تأخر الأجور أو عدم دفعها.

قال سيفورا بغوسي، عضو فريق دفن ضحايا إيبولا في مقاطعة إيتوري، المركز الرئيسي للتفشي: "لا يبدو أن بعض الناس ما زالوا يفهمون خطورة الوضع على الرغم من تعرضهم المباشر للخطر". وأضاف بغوسي: "مرض إيبولا خطير للغاية ويمكن أن يكون مميتاً".

حوالي 80% من الحالات المسجلة لا تزال تأتي من خارج جهات الاتصال المراقبة، مما يشير إلى وجود سلاسل انتقال مستمرة لا تدركها السلطات الصحية. يجب أن تأتي 95% على الأقل من الحالات المسجلة من جهات اتصال معروفة لكي تعلن السلطات عن السيطرة على التفشي إلى حد كبير، حسبما قال مركز أفريقيا لمكافحة الأمراض والوقاية منها. نصف الوفيات المسجلة على الأقل هي بين الأشخاص الذين لم يتم إدخالهم إلى مراكز العلاج، وهو مؤشر على أن الناس ما زالوا لا يبلغون عن الأعراض على الإطلاق في العديد من المناطق.