بعد إقصاء تشيلسي، القرعة تضع إيراولا في مواجهة عاطفية مع فريقه السابق بورنموث في كأس الرابطة

بعد نجاحه في إقصاء تشيلسي بركلات الترجيح، واجه أندوني إيراولا، المدير الفني لليفربول، اختباراً عاطفياً في دور الثمانية لبطولة كأس الرابطة الإنجليزية المحترفة، حيث أوقعته القرعة في مواجهة فريقه السابق بورنموث، وهو الفريق الذي كان يأمل في تفاديه.

انتهت المباراة في وقتها الأصلي بالتعادل 1-1، بعد تبادل التسجيل بين مورغان روجرز وكودي خاكبو من ركلات جزاء في أواخر الشوط الأول. وحسم جو غوميز، الذي لم يسجل أي هدف في 280 مباراة سابقة مع ليفربول، اللقاء لصالح ناديه بركلات الترجيح بنتيجة 6-5، مسجلاً الركلة الحاسمة.

يشهد هذا الموسم سلسلة من المواجهات العاطفية لإيراولا، فقد سبق له أن واجه صديقه وزميله السابق إينيغو بيريز في دوري أبطال أوروبا، والتقى بمواطنه الباسكي تشابي ألونسو، الذي تربطه به علاقة وثيقة منذ الصغر. كما حقق الفوز في أول عودة له إلى ملعب “فيتاليتي”، معقل بورنموث، في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث فاز ليفربول 1-0 على فريق “حبات الكرز” في سبتمبر الماضي.

على الرغم من رغبته في تجنب تكرار مثل هذه المواجهات قريباً، فقد أوقعت القرعة ليفربول في مواجهة جديدة مع بورنموث، مع ميزة اللعب على ملعب (أنفيلد).

وصرح إيراولا قبل القرعة: “الفريق الوحيد الذي لا أرغب في مواجهته هو بورنموث”. وأضاف: “بالنسبة لي، الأمر يحمل طابعاً خاصاً، فهم يعرفونني جيداً، ويقدمون أداءً رائعاً في الآونة الأخيرة، ويمرون بفترة مميزة. لكن هذا هو الواقع”.

وتابع: “لم نكن محظوظين في القرعة، فقد واجهنا توتنهام هوتسبير وتشيلسي، والآن بورنموث، وهي مواجهة ستكون بلا شك خاصة بالنسبة لي. يتعين علينا أن نستحق التأهل للدور قبل النهائي، وآمل أن ننجح في تحقيق ذلك هنا على أرضنا مرة أخرى”.

وشدد على أن الأهم في بطولات الكؤوس هو التأهل للبقاء في المنافسة، وأنهم كانوا محظوظين بالفوز بركلات الترجيح.