اكتشاف علمي مذهل: رصد أسرع نجم يدور بسرعة فائقة حول الثقب الأسود في "درب التبانة"

في قلب مجرة درب التبانة، حيث تفرض الجاذبية أقسى قوانينها، نجح علماء في رصد نجم يندفع بسرعة هائلة في مدار بالغ القرب من الثقب الأسود فائق الكتلة "ساغيتاريوس إيه ستار"، في اكتشاف قد يمهد الطريق لقياس دوران هذا الثقب للمرة الأولى.

ويُعرف النجم باسم "إس301"، وهو أسرع نجم تم رصده حتى الآن وهو يدور حول الثقب الأسود المركزي لمجرتنا؛ إذ تصل سرعته أثناء الدوران إلى نحو 90 مليون كيلومتر في الساعة، ما يمثل نحو 8% من سرعة الضوء. وتزيد كتلة النجم "إس301" بنحو 50% مقارنة بكتلة الشمس، بينما يبلغ سطوعه نحو خمسة أمثال سطوعها، ولم يتمكن العلماء من رصد نجم آخر داخل مجرتنا أو خارجها يتحرك بمثل هذه السرعة في مدار محيط بثقب أسود.

ويسلك النجم مساراً بيضاوياً حول "ساغيتاريوس إيه ستار"، محققاً دورة كاملة خلال نحو 8.7 سنة، في حين تبلغ أقرب نقطة له من الثقب الأسود نحو 11.5 وحدة فلكية، وهي مسافة تزيد قليلاً على البعد الفاصل بين كوكب زحل والشمس. أما عند أبعد نقطة في مداره، فيبتعد "إس301" عن الثقب الأسود لمسافة تقدر بنحو 1360 وحدة فلكية.

وتُصنف الثقوب السوداء كأجسام فائقة الكثافة تتمتع بجاذبية جبارة يعجز حتى الضوء عن الإفلات منها، بينما تقارب كتلة الثقب الأسود "ساغيتاريوس إيه ستار" نحو أربعة ملايين ضعف كتلة الشمس، ويقع على مسافة تقدر بنحو 26 ألف سنة ضوئية عن كوكب الأرض. وعلى الرغم من أن الثقب الأسود يمر حالياً بحالة سكون، إلا أن جاذبيته الهائلة تمنحه القدرة على ابتلاع النجوم والمواد التي تقترب منه ضمن مسافات خطرة، غير أن الباحثين يستبعدون تعرض النجم "إس301" لهذا المصير.

وفي السياق ذاته، أكد عالم الفيزياء الفلكية في معهد ماكس بلانك للفيزياء في ألمانيا ستيفان غيلسن، وهو أحد قادة البحث المنشور في دورية "نيتشر"، أن مدار النجم لن يتلاشى قريباً، موضحاً أن اتجاهه سيتغير دون أن يواجه خطر الابتلاع. وقد اعتمد الباحثون في مراقبة النجم على مقياس التداخل للتلسكوب الكبير التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي، حيث يرى العلماء أن تتبع التأثير المستمر لجاذبية "ساغيتاريوس إيه ستار" على مدار "إس301" سيتيح فرصة أوسع لفهم خصائص الثقب الأسود بدقة أكبر، وربما قياس سرعة دورانه للمرة الأولى.