فرق الإطفاء تحرز تقدماً في مواجهة حريق غابات مدمر بولاية نيفادا الأمريكية

بدأت فرق الإنقاذ السيطرة على حريق هائل للغابات في سفوح جبال سييرا نيفادا قرب مدينة رينو، ولاية نيفادا، والذي أسفر عن تدمير أكثر من 30 منزلاً مع اقترابه بشكل خطير من التجمعات السكنية الكثيفة، حسبما أفاد المسؤولون يوم الإثنين. ووصلت نسبة احتواء حريق هوك إلى 27 بالمئة مع عدم تسجيل أي امتداد جديد، حيث استقر مساحته عند نحو 23 ميلًا مربعًا (60 كيلومترًا مربعًا) منذ خروجه عن السيطرة يوم الأحد، وفقاً لما صرحت به السلطات في مؤتمر صحفي بعد الظهر.

وقال مات زومستين، حارس مقاطعة خدمة الغابات الأمريكية: "نحن نحرز تقدماً". وقد انخفض عدد السكان الخاضعين لأوامر وتحذيرات الإخلاء إلى نحو 63,000 شخص، مقارنة بأكثر من 90,000 شخص عندما اندلع الحريق بشكل هائل خلال عطلة نهاية الأسبوع. وفي الوقت الذي هدأت فيه سرعة الرياح، لا تزال المخاوف قائمة من أن تؤدي الهبات إلى دفع الألسنة اللهبية عبر الشجيرات الجافة نحو الأحياء السكنية الحديثة في أكبر مدينة بولاية نيفادا خارج منطقة ميترو لاس فيغاس. كما تتعامل فرق الإطفاء مع درجات الحرارة المرتفعة وانخفاض الرطوبة.

احترق ما لا يقل عن 32 منزلاً وتضرر ستة أخرى، لكن السلطات أكدت أن هذه الأعداد مرشحة للارتفاع بالتأكيد مع بدء فرق التقييم في تفقد المناطق المتفحمة. وقالت عمدة مدينة رينو، هيلاري شيف، إن الطريقة التي انتشر بها الحريق بسرعة فائقة في ذروته جعلتها تخشى الأسوأ. وأضافت يوم الإثنين: "لقد أشعل هذه المناطق بطريقة لم أهد لها مثيلاً من قبل.. لقد حبس الأنفاس بأسوأ طريقة ممكنة".

تم إغلاق المدارس في جميع أنحاء مقاطعة واشو يوم الإثنين بسبب عمليات الإخلاء ولإبقاء الطرق خالية أمام فرق الطوارئ. وأعلن حاكم ولاية نيفادا حالة الطوارئ في المقاطعة وقام بتعبئة الحرس الوطني للمساعدة في مكافحة الحرائق جواً وحماية الأحياء التي تم إخلاؤها الواقعة إلى الشمال الغربي من وسط مدينة رينو.

وعند إحدى نقاط التفتيش، أبدى السكان استياءهم يوم الإثنين لعدم تمكنهم من العودة إلى منازلهم. وصرخ أحد السائقين قائلاً: "لا يوجد حريق هنا! لماذا يتواجد الحرس الوطني هنا؟". وأوضح شريف مقاطعة واشو، دارين بالام، أنه يتفهم إحباط بعض السكان لعدم تمكنهم من العودة لمنازلهم لكن الخطر لم ينته بعد، مضيفاً: "يكفي نسيم خفيف واحد وجمرة واحدة".

بدأ الحريق القريب من حدود ولاية كاليفورنيا يوم السبت وتضاعف حجمه بشكل هائل يوم الأحد. وأصيب ما لا يقل عن سبعة أشخاص، من بينهم ثلاثة من استجابة الطوارئ الأوليين وdört مدنيين. ويُعد هذا ثالث حريق غابات كبير في التضاريس الوعرة الواقعة شمال رينو خلال الأسبوعين الماضيين، وجميعها ناجمة عن نشاط بشري، وفقاً لمسؤولي الإطفاء الذين لم يوضحوا بعد ما إذا كان حريق هوك متعمدًا أو عرضيًا. وكانت معظم المنطقة المحترقة مكونة من نباتات الميرمية والأعشاب. وتشتهر مدينة رينو، التي يقطنها نحو 280,000 نسمة، بكازينوهاتها وكونها بوابة الوصول إلى بحيرة تاهو المجاورة، وهي أكبر بحيرة جبلية في أمريكا الشمالية ووجهة سياحية شهيرة.