اكتشاف فوهة عملاقة ونادرة التكوين على سطح القمر بواسطة «ناسا»

أعلن باحث في وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» عن اكتشاف فوهة ضخمة حديثة التكوين على سطح القمر، في واقعة نادرة يشير العلماء إلى أنها قد تتكرر مرة واحدة كل قرن أو يزيد.

وأوضحت «ناسا» أن عرض الفوهة، التي حملت اسم «ماكغيتشين»، يبلغ نحو 222 مترا، ويُرجح أنها تكونت خلال ربيع 2024 إثر اصطدام القمر بمذنب أو كويكب، بينما قدر الباحثون حجم الجسم المسبب للاصطدام بحجم مبنى يتراوح بين ثلاث وست طبقات.

وأضافت الوكالة أن الخبراء يرجحون وقوع اصطدام بهذا الحجم على القمر مرة واحدة كل قرن أو أكثر.

وعلى الرغم من وجود الفوهة منذ أعوام، فإن رصدها لم يتم إلا بعد أن لاحظها الباحث روبرت فاغنر أثناء تدقيقه في صور حديثة التقطها مسبار «مستكشف القمر المداري» (LRO)، الذي يتولى دراسة القمر منذ عام 2009.

وقد ظهرت الفوهة في اللقطات بهيئة «بقعة ساطعة كبرى تحيط بها هالة داكنة».

وبحسب دراسة أُصدرت يوم الأربعاء في مجلة «ساينس أدفانسيز»، تُعد هذه الفوهة الأكبر بين الفوهات حديثة التكوين التي جرى اكتشافها ضمن النظام الشمسي حتى اليوم.

ويؤكد العلماء أن تحليل تكوين الفوهات الحديثة يسهم في تعميق الفهم لجيولوجيا القمر، الأمر الذي قد يدعم الاستعدادات للرحلات المأهولة القادمة التي تنوي كل من الولايات المتحدة والصين تنفيذها.