غرينلاند تفتتح مطارًا دوليًا جديدًا لجذب السياح وتعزيز طموحات الاستقلال

افتتحت غرينلاند مطارًا دوليًا جديدًا بهدف جذب الزوار من جميع أنحاء العالم، في ظل تطلع الجزيرة القطبية إلى الاستقلال التدريجي عن الدنمارك. وشكلت الرحلة الدولية الافتتاحية بين كوبنهاجن، الدنمارك، وإيلوليسات، غرينلاند، يوم الخميس، جزءًا من جهود حكومة الجزيرة لتنمية قطاع السياحة لديها لتعزيز وتنويع اقتصاد يعتمد بشكل كبير على صيد الأسماك.

وصف رئيس وزراء غرينلاند، ينس-فريدريك نيلسن، المطار الجديد بأنه "أحد أكبر الاستثمارات" في تاريخ الجزيرة. وكان نيلسن من بين 169 راكبًا على متن الرحلة التي استغرقت 4.5 ساعات على متن طائرة إيرباص A330neo. كما شارك صحفي من وكالة أسوشيتد برس في الرحلة، التي شغلتها شركة طيران غرينلاند المملوكة للحكومة، كجزء من رحلة نظمتها وكالة السياحة فيزيت غرينلاند لهذه القصة.

وقال نيلسن لوكالة أسوشيتد برس قبل إقلاع الطائرة: "إذا أرادت غرينلاند أن تكون مستقلة، فنحن بحاجة إلى أساس قوي، سواء اقتصاديًا أو من حيث الصناعة والأعمال".

تعد الجزيرة الاستراتيجية، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 56 ألف نسمة، محور اهتمام الرئيس الأمريكي دونالد ترامب منذ فترة ولايته الأولى، عندما أعرب في البداية عن رغبته في الاستحواذ على غرينلاند. وأثارت تهديداته المتكررة للاستيلاء على الأراضي من الدنمارك، حليفة الناتو، خلال فترة ولايته الثانية، توترات استمرت أشهرًا مع حلفاء الناتو الآخرين. وفي سبتمبر، وقع ترامب اتفاقية مع زعيمي الدنمارك وغرينلاند لتعزيز الأمن في القطب الشمالي وشمال الأطلسي.

وقال وزير المالية الدنماركي بيتر هوملغارد، الذي شارك أيضًا في الرحلة الافتتاحية: "لا شك في أن هذا كان ظلًا يخيم على مملكة الدنمارك بأكملها، وخاصة غرينلاند". وأضاف: "أعتقد أن افتتاح هذا المطار الدولي الجديد يمثل الأمل والتفاؤل".

تقع إيلوليسات، المعروفة باسم "مدينة الجبال الجليدية"، على طول الساحل الغربي للجزيرة ويقطنها حوالي 5000 نسمة. وهي ثالث أكبر مدينة في غرينلاند وواحدة من أكثر الوجهات زيارة في الجزيرة. تقع على بعد أكثر من 550 كيلومترًا (342 ميلًا) شمال العاصمة نوك، وتشمل عروضها السياحية جولات الكلاب الزلاجات ورحلات بحرية في خليج ديسكو الخلاب، المعروف بجباله الجليدية الشاهقة.

في السابق، كان المسافرون الذين يصلون إلى إيلوليسات يضطرون إلى الوصول عن طريق السفن السياحية، أو ركوب طائرة صغيرة من أيسلندا، أو الطيران إلى أحد المراكز الدولية في غرينلاند ثم الانتقال إلى طائرات أصغر. ولا توجد طرق برية تربطها بالمدن الكبرى الأخرى.

لعقود من الزمان، كانت البوابات الدولية الرئيسية للطيران في غرينلاند هي قواعد جوية أمريكية سابقة، وهي أصداء بعيدة للحرب العالمية الثانية، في كانجرلوسواك ونارسارسواك. وكان السكان المحليون والزوار الدوليون يضطرون للهبوط هناك قبل ركوب طائرات أصغر إلى المدن الرئيسية في الجزيرة، بما في ذلك إيلوليسات ونوك. تغير هذا في أواخر عام 2024، عندما افتتح مطار دولي في نوك. وبدأت الخطوط الجوية المتحدة العام الماضي في تسيير رحلة موسمية جديدة بين نوك ونيوارك، نيوجيرسي. وكانت الرحلة الافتتاحية هي الأولى المباشرة من الولايات المتحدة إلى غرينلاند بواسطة شركة طيران أمريكية.