أزمة جفاف غير مسبوقة: قناة بنما تضطر لتقليص حركة الملاحة بسبب ظاهرة «إل نينيو»

بدأت هيئة قناة بنما في تقليص عدد السفن العابرة في مياهها الحيوية، وذلك نتيجة للانخفاض الحاد في معدلات المتساقطات الناتج عن تداعيات ظاهرة «إل نينيو» المناخية.

وأوضحت الهيئة أن تراجع منسوب المياه في البحيرتين الاصطناعيتين اللتين تغذيان الممر المائي قد فرض اتخاذ هذه التدابير الاستثنائية، حيث سيتم تخفيض عدد عمليات العبور اليومية تدريجياً من 36 سفينة إلى 32 سفينة بحلول منتصف سبتمبر، في الوقت الذي أعلنت فيه بنما حالة طوارئ شاملة على مستوى البلاد.

وتُعرف ظاهرة «إل نينيو» بأنها ظاهرة طبيعية تتكرر دورياً كل عامين إلى 7 أعوام نتيجة ارتفاع حرارة المياه السطحية في وسط المحيط الهادئ الاستوائي وشرقه، مما يتسبب في إحداث تغيرات جوهرية بأسطح الرياح والضغط الجوي والمتساقطات عالمياً. وتُظهر التوقعات أن هذه النسخة من الظاهرة ستكون الأشد منذ أربعة عقود.

وعلى الرغم من عدم بلوغ الظاهرة ذروتها بعد، إلا أن دول أميركا الوسطى مثل هندوراس والسلفادور تواجه موجات جفاف متفاقمة دفعتها لإعلان حالة التأهب.

جدير بالذكر أن نحو 5 في المائة من إجمالي حركة التجارة البحرية العالمية تعبر هذه القناة التي يمتد طولها إلى 80 كيلومترا، وتعتبر كل من الولايات المتحدة والصين من أبرز المستخدمين لها. وقد شملت التدابير المتخذة لترشيد استهلاك المياه تقليل غاطس السفن، بعد أن اضطرت الهيئة في عام 2023 لخفض عدد الرحلات اليومية إلى 22 سفينة بسبب تداعيات الأزمة ذاتها.