مأساة الأصول الإفريقية في الغرب: قصة جيسون أردي وصدمة جامعة كامبريدج

يواجه المواطنون الغربيون من أصول إفريقية تمييزاً يعود تاريخه إلى عصر العبودية، عندما تم خطف أكثر من 12.5 مليون شخص وإرسالهم إلى العالم الجديد للعمل القسري، فضلاً عن فترة الاستعمار الأوروبي في إفريقيا. وعندما انتهى الاحتلال الأوروبي، ترك وراءه الجهل والفقر والمرض والفساد الإداري المنتشر. وتعتبر قصة جيسون أردي، الأستاذ السابق في جامعة كامبريدج العريقة، مثالاً كلاسيكياً على الظلم الذي يمكن أن يواجهه الأشخاص من أصول إفريقية في الغرب.

استقال جيسون أردي من منصبه في 5 أغسطس وسط تحقيقات وجدل أكاديمي. وكان قد تم تعيينه أستاذاً لعليم اجتماع التعليم في جامعة كامبريدج في عام 2023، ليصبح أصغر أستاذ أسود في تاريخ الجامعة. وواجه اتهامات بالانتحال في بعض أعماله، بينما أثيرت أيضاً تساؤلات حول مؤهلاته الأكاديمية بعض المناصب الفخرية أو التعيينات المرتبطة بمسيرته المهنية. ونفى جيسون أردي الاتهامات مع اعترافه ببعض الأخطاء.

أطلقت جامعة كامبريدج تحقيقاً في مؤهلاته وتعييناته، إلى جانب شكاوى منفصلة تتعلق سوء الحconduct الأكاديمي. وبعد أسابيع من التغطية الإعلامية والضغط، استقال جيسون أردي، قائلًا إنها الطريقة الوحيدة لإنهاء فترة صعبة. ومع ذلك، أکد أن استقالته لم تكن اعترافاً بالادعاءات. وبعد تسعة أيام، عُثِر عليه متوفياً في منزله عن عمر يناهز 41 عاماً. ولم يتم إعلان سبب رسمي للوفاة، لكن لم تكن هناك شبهة جنائية، ويعتقد أنه توفي متأثراً بكسر في القلب جراء الضغط الشديد الذي تحمله.

كانت جامعة كامبريدج قد احتفلت بنجمها الجديد، الأستاذ جيسون أردي، مشيدة به كأصغر أستاذ أسود ومروجة لقصته الشخصية الملهمة في النشأة ضمن الإسكان العام والتغلب على المصاعب الشديدة للوصول عبر العالم الأكاديمي. وفجأة، اتهمت مدونة كتبها باحث سابق في جامعة كامبريدج سبق أن واجه إجراءات تأديبية جيسون أردي بالانتحال وتزوير سيرته الذاتية. وأثار الاتهامات عاصفة من الجدل، ووجدت الصحافة البريطانية، لا سيما المحافظة، القصة مقنعة للغاية.

جاء تعيين جيسون أردي في المنصب المرموق وسط ضغوط كبيرة لزيادة تمثيل الأشخاص الملونين بين أعضاء هيئة التدريس والطلاب. ولا يمكن التقليل من تحدي هذه المهمة؛ فقد كانت جامعة كامبريدج، ولا تزال، مؤسسة يغلب عليها البيض. وكان جيسون أردي هو المرشح الأبرز، وحاصل على الدكتوراه في التعليم، لكن سجله البحثي كان متواضعاً. وقد تنقل بين الجامعات وكانت لديه قصة شخصية مقنعة - فقد تم تشخيصه بالتوحد في سن مبكرة وتحدث متأخراً، لكنه تغلب على هذه التحديات ليصنع لنفسه اسماً.

روّجت جامعة كامبريدج لهذه القصة كجزء من توجهها المتزايد نحو استقطاب الشخصيات البارزة ذات السرديات الشخصية الملهمة والجاذبية العامة الواسعة، مما ساعد على ضمان تغطية إعلامية إيجابية للمؤسسة. ومع ذلك، تبين لاحقاً أن بعض ما قاله جيسون أردي لم يكن صحيحاً، بينما كانت ادعاءات أخرى مبالغ فيها لدرجة تكاد تكون لا تصدق. وتم تعيينه من قبل لجنة مكونة من تسعة أعضاء، ضمت طبيباً نفسياً بحث في التوحد. وكان من الممكن كشف زيف ادعاءات جيسون أردي، لكن الرغبة في إعادة تأهيل صورة جامعة كامبريدج ومعالجة اتهامات التحيز ضد غير البيض تبدو أنها سرعت في تعيينه، رغم الشكوك حول قدراته والادعاءات التي ظهرت بعد تعيينه بقليل.

على الرغم من ذلك، دافعت جامعة كامبريدج بقوة عن قرارها، معتبرة أن جيسون أردي واجه العديد من المشكلات وقت كتابة الأبحاث المشكوك فيها والتي أثرت على عمله، بما في ذلك العنصرية المباشرة وغير المباشرة. ثم تلقت الجامعة تحذيراً من مجلة أكاديمية مرموقة بشأن مشكلات في أطروحة الدكتوراه لجيسون أردي، لكن جامعة كامبريدج تجاهلته واعتبرته ضحية لحملة تشهير، إذ كانت الجامعة تدافع عن نفسها وعن قرارها بتعيينه. ونتيجة لذلك، تعرضت الجامعة لانتقادات لأنه لولا التغطية الإعلامية الواسعة والإجراءات السابقة، لما تطور الموقف إلى مثل هذه الأزمة العامة والمأساوية. القصة لم تنتهِ بعد بقلم أحمد الصراف البريد الإلكتروني: (البريد الإلكتروني محذوف).